Les rubis sont destinés à éviter l'usure des pivots dans leur trou. Dans les premières montres les pivots frottaient métal sur métal et s'usaient rapidement. Afin de limiter cette usure qui influençait la marche du mouvement, des rubis (ou des pierres synthétiques aujourd'hui) sont insérés dans les trous dans lesquels entrent les pivots. (Voir chatons). Le nombre de rubis varie en fonction de la qualité. Les montres anciennes (gousset avaient généralement 4 ou 7 rubis, les montres modernes en ont souvent 15. Les montres à complication ou de qualité supérieures peuvent avoir jusqu'à 32 rubis. Sur certaines montres de qualité courante, des rubis (inutiles) sont ajoutés pour donner une valeur supposée à la montre. Dans le comptage des rubis, les palettes de l'ancre sont comptées comme 2 rubis.