Horloger suisse (1721 - 1790) Fabricant d'horloges et de pendules, il a assuré sa notoriété auprès des cours européennes en fabricant des horloges à automates et des automates anthropomorphes dont certains sont conservés au musée des automates d'art et d'histoire Neuchâtel.
Les plus célèbres sont : le dessinateur (capable de dessiner 4 dessins différents à la mine), la musicienne (il ne s'agit pas d'une boite à musique mais bien d'un automate qui actionne un instrument) l'écrivain (dont les textes sont programmables)
La qualité des pièces est encore de nos jours étonnante par les détails d'animation : les automates ont un poitrine animée pour imiter la respiration, suivent des yeux leurs mouvements, le dessinateur souffle pour éliminer les éclats de mine éventuels sur le papier l'écrivain élimine le surplus d'encre de sa plume au dessus de son encrier pour éviter de tacher ce dernier. tous ces automates sont composés de plusieurs milliers de pièces.
Sa célébrité lui permet de d'installer des établissements à Genève, mais aussi Paris et Londres, il y vend des montres émaillées, avec des complications musicales, mais aussi de nombreux automates dont des oiseaux chanteurs très à la mode.
La société Jaquet Droz relancée dans les années 1990 et appartenant actuellement au Swatch Group n'a aucun lien avec la manufacture originelle, celle ci ayant cessée toute activité au cours du XIXème siècle.
Vidéo des automates en fonctionnement :
L'écrivain : http://www.youtube.com/watch?v=u1nxETblSi4
L'organiste : http://www.youtube.com/watch?v=3OcB25IXPYY
Le dessinateur : http://www.youtube.com/watch?v=Fre32oY7Qx0